Oso pardo cantábrico (Ursus arctos pyrenaicus)

En esta entrada queremos hablar del que posiblemente sea el animal más emblemático de la fauna ibérica junto al lince ibérico, el oso pardo cantábrico.

Este plantígrado es el animal terrestre más grande de la fauna ibérica, si bien es la subespecie de oso pardo más pequeña del mundo. Las hembras pueden pesar alrededor de 120 kg y los machos de 200 kg, aunque esto depende de la época del año.

En la actualidad, la población de osos pardos cantábricos es de unos 400 ejemplares, los cuales se distribuyen entre Galicia, Asturias, Cantabria y Castilla y León. Es en el Parque Natural de Somiedo donde se acumulan la mayoría, con un total de 280 osos y donde tuvimos la suerte de ver hasta 7 ejemplares durante nuestra visita.

Como dato llamativo, al hacer los censos se cuentan principalmente a las hembras, ya que son las únicas que tienen un territorio fijo, siendo nómadas los machos y pasando el año entero cambiando de territorio en busca de hembras y alimento.

En cuanto a la alimentación, cabe destacar que es una especie prácticamente herbívora, que caza muy pocas veces basando su alimentación en vegetales, frutos y alguna carroña. Esto supone una gran diferencia respecto a los osos pardos reintroducidos en los Pirineos, procedentes de Eslovenia y que sí que tienen ese instinto cazador, ocasionando más problemas con el ganado de los que produce la subespecie cantábrica.

                                  

Una característica de los osos que todos conocemos es su hibernación, pero lo que nos llamó la atención descubrir es que solo las hembras preñadas hibernan, mientras que los demás, hembras y machos, solo disminuyen su actividad.

Las crías, tras salir en primavera de la osera permanecen durante un año y medio con su madre, hasta que pasado este tiempo los machos se dispersan y las hembras permanecen siempre cerca del territorio materno.

En las zonas oseras hay miradores acondicionados para poder observarlos, además de numerosos caminos cortados para no interferir en la vida de estos animales, dado que en ocasiones se acercan mucho a los pueblos y pueden suponer un peligro si tienen crías.

          

Rebeco (Rupicapra pyrenaica)

El rebeco o también conocido como sarrio en los pirineos, es el siguiente animal de la lista de este blog. Podemos encontrar dos subespecies en nuestro territorio peninsular, el rebeco cantábrico (Rupicapra pyrenaica parva) y el rebeco pirenaico (Rupicapra pyrenaica pyrenaica), diferenciándose principalmente por su localización y su tamaño (siendo más grandes los del pirineo).

Este bóvido con pelaje marrón oscuro durante el invierno y marrón anaranjado durante el verano (véase este ejemplo en las imágenes), se caracteriza por los cuernos rectos y ligeramente curvados hacia detrás que recuerdan a un gancho. Aunque siempre llama la atención en la lejanía por su cara blanca y manchas negras de los ojos.

Apenas hay dimorfismo sexual, ya que solo puede ser aparente por el tamaño y robustez de los cuernos, siendo mayor y más cerrados en los machos.

El rebeco está perfectamente adaptado a los terrenos abruptos por los que transita, viéndose en zonas de paredes de montañas y rocas muy escarpadas. Su alimentación se basa en pastos y ramoneo de plantas leñosas limitando los encuentros en según que zonas, ya que al ser un animal de alta montaña, como todos, durante el verano irán a las zonas más altas en busca de pastos frescos.

Pudiendo llegar a vivir 20 años, su crecimiento poblacional es óptimo y equilibrado en su ecosistema, aún teniendo la amenaza de enfermedades que por suerte ahora no están muy activas, agradece la buena gestión de los parques con una caza realmente controlada.

Lince ibérico (Lynx pardinus)

En esta ocasión queremos hablar del mamífero más especial de nuestra fauna, el lince ibérico (Lynx pardinus).

Este felino, de tamaño bastante mayor que un gato y color pardo/gris con motas negras, es robusto, con patas largas y cola corta. Las orejas presentan unos penachos que favorecen su camuflaje y también tienen una barba que va creciendo conforme envejecen, llegando a ser más larga en machos que en hembras. Podemos ver estas características en el siguiente vídeo:

Se distribuye principalmente por Sierra Morena, donde tuvimos la suerte de ver este ejemplar, Montes de Toledo, Extremadura y Doñana, si bien hay otras poblaciones más reducidas en otros puntos de la península como en las Sierras Béticas de Jaén, Granada o Murcia.

Su hábitat es el bosque mediterráneo con abundante matorral y gran cantidad de conejos, constituyendo estos casi el 100% de su dieta, aunque en épocas de escasez también pueden cazar perdices, aves o algunos ungulados. Los caza gracias a su sigilo y a los potentes dientes con los que cuenta, como vemos en la siguiente imagen.

Actualmente, se están llevando a cabo reintroducciones de linces criados en cautividad en distintos puntos del sureste español para conseguir que esta especie deje de estar catalogada como "en peligro de extinción", algo que hasta el momento va por buen camino. En 2002 se contabilizaron 94 linces en la península, mientras que en la actualidad hay más de 1000 ejemplares en libertad.

Cabe destacar que la principal causa de muerte de este felino son los atropellos, por esto, en las zonas linceras se colocan señales de tráfico para recordar a los conductores que reduzcan la velocidad. Así que, si veis una señal como la de la fotografía, estad atentos.

Monos de Costa Rica.

Cerramos las entradas del viaje a Costa Rica hablando sobre las 4 especies de mono que residen en el país centroamericano: aullador, carablanca, araña y tití.

El mono aullador o congo (Alouatta palliata) es una especie de primate de tamaño medio que debe su nombre a los sonidos que emite a modo de aullido, lo cual les sirve para marcar el territorio ya que pueden ser escuchados a una gran distancia. Alcanzan un peso máximo de 6,7 kg en el caso de los machos y 4,5 kg las hembras. 

                                       

Habita en las selvas tropicales y desarrolla su vida en grupo, alimentándose de hojas y frutos de los árboles, de los que rara vez bajan.

En nuestro caso, tuvimos la suerte de ver a este ejemplar desde bastante cerca. Si bien tuvimos una experiencia un tanto especial con él, ya que al vernos sonreír lo tomó como un desafío e intentó atacarnos, pero esto quedó solo en un susto y una buena anécdota.

El mono más abundante del país es el mono carablanca o capuchino (Cebus capucinus), un primate de tamaño menor que el aullador que vive en grupos de más de 20 individuos. La inteligencia de esta especie es mayor que la del resto de simios del país. De hecho, se ha comprobado que son capaces de recurrir a la creación de herramientas para poder obtener alimento.

 

Se adaptan a vivir en hábitats diferentes, pudiendo ser localizados tanto en selvas como en zonas forestales antropizadas.

A continuación, os dejamos un vídeo de un mono capuchino comiendo una fruta.

También puede observarse en este país el mono araña (Ateles geoffroyi), que como vemos en la imagen tiene un pelaje anaranjado y se caracteriza por tener las extremidades muy largas, dándole un aspecto que recuerda a un arácnido. Además, tienen una cola prensil de unos 80 cm que les hace de mano.

Para terminar, tuvimos la suerte de ver hasta 20 de los famosos titís de Costa Rica (Saimiri oerstedii citrinellus), una especie en peligro de extinción que solo está presente en el Parque Nacional Manuel Antonio. Pero, por desgracia, no pudimos fotografiarlos.

 

Perezoso

Este emblemático animal, de la familia de los folívoros, fue uno de los que más ilusión nos hizo observar en nuestro viaje a Costa Rica.

Estos herbívoros, que se alimentan exclusivamente de hojas, deben su nombre a la lentitud de sus movimientos, la cual se debe a la lenta tasa metabólica que tienen. Además, esto les sirve para camuflarse y no ser detectados por sus depredadores, que principalmente son las águilas harpía.

              

Su digestión es interesante, ya que tras la ingesta de las hojas deben ponerse al sol durante horas para facilitar la extracción de nutrientes.

Cabe resaltar que pese a su amable apariencia es un animal peligroso debido a la gran potencia de sus garras y sobre todo a que en el microclima que se crea en su espalda reside una especie de polilla que al picar puede causar serios problemas de salud.

      

Durante el viaje conseguimos ver las dos especies que residen en el país, el perezoso de dos dedos y el de tres dedos, si bien el segundo de estos es mucho más fácil de ver por ser diurno. Además, tuvimos la suerte de observar uno de dos dedos con una cría, como se puede ver en la siguiente fotografía.

Aquí os dejamos un vídeo del perezoso de dos dedos desplazándose con su cría y de uno de tres dedos alimentándose.

 

Viaje a Costa Rica

En agosto estuvimos unos días en Costa Rica, visitando los Parques Nacionales de Tortuguero, Volcán Arenal y Manuel Antonio, que destacan por tener una gran biodiversidad, siendo el hogar de muchas aves, mamíferos, reptiles y anfibios. Además de una flora deslumbrante.

El Parque Nacional Tortuguero, situado en el Caribe costarricense, fue el primero que visitamos. Este parque debe su nombre a la gran cantidad de tortugas marinas que desovan en sus playas, siendo uno de los puntos con mayor anidación de tortuga verde del planeta. Además, cuenta con varios canales que se pueden atravesar en barco para poder observar desde el río la jungla y la fauna que habita en ella.

Posteriormente nos trasladamos al Parque Nacional Volcán Arenal. Este volcán, situado en el norte del país, tiene 1670 m de altura y es uno de los más activos de Costa Rica. Es un lugar conocido por sus aguas termales y las antiguas coladas de lava que se observan en la ladera de la montaña.

Para terminar, estuvimos en el Parque Nacional Manuel Antonio, situado la costa del Pacífico. Allí, pudimos disfrutar de la selva pero también de impresionantes playas de arena blanca. Este lugar es famoso por ser el único en el que vive el mono tití o mono ardilla, el primate más pequeño y amenazado de Centroamérica, el cual tuvimos la suerte de poder ver durante nuestra visita, si bien hacerle una foto fue imposible.

Entre las especies de aves que se dejaron fotografiar destacaron: tucán picocastaño (Imágenes 1 y 2), tucancillo collarejo (3), pico cuchara (4), garcilla verde (5), garza tigre cuellinuda (6 y 7), momoto pico quilla (8), guacamayo rojo (9), guacamayo verde (10), perico azteco (11), zopilote negro (12 y 13), colibrí sp. (14), tangara azuleja (15) y oropéndola de Montezuma (16).

       

            

En cuanto a otros grupos faunísticos, fotografiamos varios caimanes (17 y 18), iguanas negras (19 y 20), iguanas verdes (21 y 22), una rana arborícola de ojos rojos (23), una rana blue jeans o rana dardo (24) y una guatusa (25).

También fotografiamos perezosos y varias especies de mono, pero estos animales serán los protagonistas de futuras entradas.